L'adaptation à la vie extra-utérine, bien qu'elle apparaisse empiriquement comme simple et évidente, n'en est pas moins complexe et encore mal connue en partie. Cette transition de la vie intra-utérine à la vie extra-utérine commence avec les premières respirations du nouveau-né et l'arrêt de la circulation placentaire, qui déclenchent un ensemble d'adaptations physiologiques, notamment hémodynamiques et respiratoires. Cette mise au point l'aborde en trois parties successives : la physiologie fœtale préparatoire à la transition du fœtus au nouveau-né ; l'adaptation respiratoire, circulatoire, thermique et glycémique ; et l'épreuve de la naissance. Elle a pour objectif de fournir les bases physiologiques actuelles de la réanimation en salle de naissance ainsi que celle de la prise en charge immédiate des trois principales anomalies du début de la vie que sont la prématurité, le retard de croissance intra-utérin et l'asphyxie périnatale.